Een tandarts bezoeken hoort voor veel mensen bij het gewone leven, maar toch stellen velen het uit. Dat is begrijpelijk, want niet iedereen vindt een bezoek aan de tandartsstoel prettig. Toch is regelmatig je gebit laten controleren een van de beste dingen die je voor je gezondheid kunt doen. Je tanden en kiezen spelen namelijk een grote rol in je dagelijkse leven, van eten tot praten tot lachen.
Wat een mondzorgpraktijk precies doet
Een tandartspraktijk doet veel meer dan alleen gaatjes vullen. Naast het controleren van je gebit kijkt de specialist ook naar je tandvlees, je kaak en soms zelfs naar de stand van je tanden. Bij klachten aan het tandvlees, zoals bloedend tandvlees of terugwijkend tandvlees, kan iemand worden doorverwezen naar een parodontoloog. Dit is een specialist in tandvleesaandoeningen. Ook implantologie, waarbij kunstwortels in de kaak worden geplaatst om verloren tanden te vervangen, valt vaak binnen het aanbod van een uitgebreide mondzorgpraktijk. Sommige praktijken hebben zelfs specialisten in huis voor wortelkanaalbehandelingen, ook wel endodontologie genoemd. Dat is een vakgebied dat zich richt op de binnenkant van de tand, zoals de wortel en het tandmerg.
Hoe vaak je naar de mondzorgspecialist moet
De meeste mensen gaan één of twee keer per jaar naar de mondzorgpraktijk voor een controle. Bij kinderen en mensen met een hoger risico op problemen, zoals mensen met diabetes of mensen die roken, wordt soms een frequenter bezoek aangeraden. Tijdens zo’n controle wordt je gebit grondig bekeken, soms met behulp van röntgenfoto’s. Daarna volgt meestal een tandenreiniging door de mondhygiënist, die hardnekkig tandplak en tandsteen verwijdert. Het is een aanrader om deze afspraken niet te lang uit te stellen, want kleine problemen worden snel groter als ze niet op tijd worden behandeld.
Wat je zelf kunt doen voor een gezond gebit
Thuis kun je veel doen om je gebit in goede staat te houden. Twee keer per dag poetsen met een fluoridehoudende tandpasta is de basis. Daarnaast is flossen of het gebruik van kleine ragers tussen de tanden aan te raden, want een tandenborstel bereikt de ruimtes tussen je tanden niet goed. Suiker is een bekende vijand van je tanden, omdat de bacteriën in je mond suiker omzetten in zuren die het tandglazuur aantasten. Dat leidt uiteindelijk tot cariës, beter bekend als gaatjes. Water drinken in plaats van frisdrank of sap helpt ook. Wie last heeft van zijn kaak, zoals knarsetanden of pijn bij het kauwen, doet er goed aan dit te bespreken met zijn of haar behandelaar, want dit kan wijzen op een kaakgewrichtsaandoening.
Tandartsangst en hoe je daarmee omgaat
Heel veel mensen voelen zich gespannen voor een bezoek aan de mondzorgpraktijk. Tandartsangst is een veelvoorkomend fenomeen en hoeft je er niet van te weerhouden om te gaan. Veel praktijken houden hier rekening mee en passen hun aanpak aan op patiënten die nerveus zijn. Rustig uitleggen wat er gaat gebeuren, korte pauzes inlassen en werken met afleiding zijn manieren waarop behandelaars angst kunnen verminderen. In ernstige gevallen kan een behandeling ook onder lachgas of in combinatie met een lichte sedatie plaatsvinden. Het is altijd mogelijk om vooraf te bellen en je zorgen te bespreken, zodat de afspraak voor iedereen zo prettig mogelijk verloopt.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt een gewone tandartscontrole?
Een standaard controle bij de mondzorgspecialist duurt meestal tussen de twintig en dertig minuten. Als er ook een reiniging door de mondhygiënist bij zit, kan het bezoek wat langer duren, soms tot een uur.
Wordt een bezoek aan de tandarts vergoed door de zorgverzekering?
In België wordt een groot deel van de tandartskosten terugbetaald via de mutualiteit, zoals een controle en basiszorg. Voor meer gespecialiseerde behandelingen, zoals implantaten of orthodontie, is de terugbetaling beperkter of afwezig. Het is verstandig om dit vooraf na te vragen bij je ziekenfonds.
Vanaf welke leeftijd moet een kind naar de mondzorgpraktijk?
Kinderen kunnen al naar de mondzorgpraktijk zodra hun eerste melktanden doorkomen, meestal rond de leeftijd van één jaar. Een vroeg bezoek helpt kinderen wennen aan de omgeving en zorgt ervoor dat eventuele problemen snel worden opgemerkt.
Wat is het verschil tussen een mondhygiënist en een tandarts?
Een mondhygiënist richt zich vooral op de preventie en reiniging van tanden en tandvlees. Een tandarts mag ook diagnoses stellen en behandelingen uitvoeren, zoals het plaatsen van vullingen of het trekken van een kies. Beide werken vaak samen binnen dezelfde praktijk.
