Recent deed het nieuws dat Scarlett Johansson (een cisgender vrouw) de rol van Dante Tex Gill (een trans* man) zou vertolken heel wat stof opwaaien. Door de heisa nam Johansson later afstand van de rol. 

Dreamer

Het personage luistert naar de naam Nia Nal, oftewel Dreamer, en kan de dood van haar mede-superheld(inn)en voorspellen. De makers van de serie omschrijven haar als beschermend, energiek, grappig en stijlvol. We kunnen de serie niet alleen toejuichen omdat ze Nia’s krachten en niet haar genderidentiteit centraal zetten, maar ook omdat ze daadwerkelijk een trans* actrice hebben gecast voor het personage.

Nicole Maines is laaiend enthousiast over haar nieuwe rol. De actrice maakte eerder naambekendheid nadat ze een rechtszaak won over de toiletwetten. De rechter stelde haar in het gelijk dat ze het toilet mocht gebruiken dat paste bij haar gender. Deze rol is dus niet de eerste realisatie voor trans* personen die ze op haar palmares mag schrijven.

“We kunnen zijn wie we zijn, ook superhelden. Op veel manieren zijn we dat al,” heeft Nicole te vertellen. “Er is al een tijdje ‘representatie’ voor trans* personen, maar het is niet de juiste vorm van representatie.” Daarmee alludeert ze o.a. naar Transparent, waarin Jeffrey Tambor, een cisgender man, de rol van een vrouw speelt.

Context

Ook over de controverse over Scarlett Johansson wil Nicole haar ei kwijt. Het is niet dat deze cisgender acteurs/actrices transgender rollen opnemen uit kwaadaardigheid tegenover trans* personen. “Ze hebben gewoon geen weet van de context rond cisgender personen die trans* personen spelen,” verduidelijkt Nicole.

“De maatschappij heeft een hele retoriek opgebouwd rond transgender personen, waaronder ‘trans personen spelen gewoon dress-up’. Dat is niet wat trans personen zijn, maar een cisgender man die de rol opneemt van een trans* vrouw bevestigt wel dat idee. Vandaar de noodzaak om trans* acteurs/actrices te casten voor trans personages.”

Representatie

Nafessa Williams deelt de mening van haar co-star. Zij speelt Black Lightning, een zwarte lesbische superheldin. “Het leuke aan deze serie is dat sociale kwesties getoond worden. Representatie is belangrijk. We willen allemaal onszelf kunnen zien als naar een serie kijken. We willen ons verbonden voelen met de personages op het scherm, mensen die zich gedragen zoals wij, die eruitzien zoals wij, die dezelfde seksualiteit hebben als wij.”

Ook Melissa Benoist, die het titelpersonage Supergirl vertolkt, valt bij met een positieve boodschap: “Dit is het perfecte moment om de verhalen te vertellen van mensen wiens verhalen niet gehoord worden, om inclusief te werken en begrip te tonen. De transgender gemeenschap heeft een stem. Het werd tijd dat ze ook  een superheld kregen.”