Doorgaans wordt het holebihuwelijk in Bulgarije niet erkend, eenvoudig weg omdat het huwelijk volgens artikel 46 van de Bulgaarse grondwet omschreven staat als “een vrijwillige verbintenis tussen man en vrouw”.

De advocate die deze overwinning mogelijk maakte, heet Denitsa Lyubenova. Zij zet zich al jaren in voor de rechten van LGBT+-gemeenschap in Bulgarije. Geen evidentie, maar volgens haar ronduit noodzakelijk. 

Bulgarije heeft nog een lange weg te gaan, maar we zijn op het juiste pad

Deze overwinning ziet Denitsa als een eerste stap in de richting van gelijkheid voor LGBT+-mensen in Bulgarije in het algemeen. “Bulgarije heeft nog een lange weg te gaan, maar we zijn op het juiste pad”, meent ze. 

De laatste jaren is er alvast een verandering merkbaar richting meer zelfbewustheid en daadkracht binnen de Bulgaarse LGBT-gemeenschap zelf: dit jaar namen bijvoorbeeld 6 500 mensen deel aan de pride in Sofia. 

Een positieve verandering in de Bulgaarse samenleving in het algemeen is minder voor de hand liggend en hoewel ze de EU-wetgeving ontegensprekelijk aan hun zijde hadden, was het lang niet zeker of ze deze zaak zouden winnen. 

Deze uitspraak is definitief en kan niet meer betwist worden

”De politieke situatie in het land en enkele recente tegenslagen maakten ons erg onzeker”, aldus de advocate, “maar deze uitspraak is definitief en kan niet meer betwist worden, een duidelijke overwinning dus. De uitdaging is nu om ervoor te zorgen dat het departement Migratie ook effectief naar de uitspraak handelt.”

Een andere grote uitdaging op Denitsa’s agenda is een zaak rond het recht op reproductie van lesbische koppels. Deze zaak zal in september voorkomen op de Supreme Administrative Court.

Denitsa werd geboren in 1986 in Vidin. Ze studeerde aan de Universiteit voor Nationale en Wereldeconomie in Utrecht en koos er toen al expliciet voor om haar professionele carrière te wijden aan de mensenrechten. Op dat ogenblik werden de rechten van LGBT+-mensen in Bulgarije nog in het geheel niet erkend. Toen ze in 2014 terugkeerde naar Bulgarije, lanceerde ze daarom het juridische actieprogramma "Action”, dat holebi’s gratis juridische bijstand biedt.

Gastauteur: Joksie Els Biesemans