ZIZO laat drie mensen aan het woord over de manier waarop zij naar Valentijn kijken: de ene is single, de andere polyamoreus en ten slotte ook een aseksueel persoon.

Alexi De Greef (die/hun)

Alexi is projectmedewerker bij çavaria, non-binair en single.

Hoe sta jij tegenover Valentijn?
Alexi De Greef: “Ik zie Valentijn, zoals vele andere feestdagen, als een kapitalistische afleiding. Cadeautjes kopen die juist dan staan aangeprijsd, vind ik consumptiegeil en daar probeer ik echt van weg te blijven. Het is iets waar ik nooit aan heb meegedaan, ook niet op momenten dat ik een relatie had. Ik hecht er geen belang aan, dus ik ga ook niet in zak en as zitten omdat ik dan alleen ben.
Ik moet wel zeggen dat het sowieso een impact heeft. Af en toe ga ik op date, maar ik zou bewust niets inplannen op 14 februari omdat het iets gewichtiger is dan een andere dag. Ik ben niet op zoek naar een vaste relatie dus dat zou ook het verkeerde signaal geven naar die persoon toe.”

Wat vind jij van evenementen op 14 februari die gericht zijn op singles?
“Zo’n evenementen zijn echt niks voor mij, die voelen té geforceerd aan. Ik kan mij voorstellen dat er mensen zijn die hier wel iets aan hebben. Ik ben, als gelukkige single, niet geneigd om er naar toe te gaan. Als ik echt eenzaam zou zijn en op zoek ben naar mensen, dan is zo’n event misschien de ideale kans omdat iedereen daar is voor dezelfde reden. Ik zou niemand een plezier doen door daar te zijn juist omdat ik geen relatie wil.”

Stel dat je toekomstige partner wel graag Valentijn viert, hoe zou je het dan aanpakken?
“Als ik die persoon graag zie, dan is dat geen probleem. Ik ben niet cynisch en het laat mij niet volledig koud. (lacht). Ik zou alleszins proberen een activiteit in te plannen, want daar sta ik nog altijd achter. Anders zal ik mijn best doen om het niet té kapitalistisch te maken.”

Heb je plannen op Valentijn?
“Ik heb geen plannen, buiten dat ik ga trainen, maar voor de rest is het een dag zoals een andere (lacht). Het is de eerste keer dat ik single ben op Valentijn, maar ik geniet er wel echt van. Ik heb de volledige controle over wat ik ga doen en dat is fijn. Het is ook geen dag dat ik opeens extra aandacht aan mezelf besteed, want elke dag is ‘zelfzorgdag’ als single.

Een van mijn beste vrienden zie ik om de een of twee maanden en vorige week zochten we een moment om af te spreken. Hij stuurde dat hij de vijftiende wel in Gent is, maar al iets had te doen. Zonder erbij stil te staan, had ik dan vandaag voorgesteld. Een dag later kreeg ik een berichtje ‘ik was vergeten dat het Valentijn was en ik ben verplicht dingen te doen met mijn lief, dus het zal niet gaan’. Toen moest ik hard lachen en het voelde ook bevrijdend aan omdat ik niet aan zo’n verwachtingen moet voldoen.”

Tine Jacobs (zij/haar)

Tine is een allround DJ en polyamoreus.

Ben je op dit moment single of heb je een relatie(s)?
Tine Jacobs: “Ik ben eerder solo-poly, wat wil zeggen dat ik er bewust voor gekozen heb om alleen te wonen en geen nesting partner heb. Ik heb wel vijf warme verbindingen die allemaal op de hoogte zijn van elkaar. Het zijn leuke, warme mensen die een plaats in mijn hart bewonen. Met hen voel ik me, naast het vriendschappelijke, ook romantisch, intellectueel, emotioneel en soms seksueel verbonden. Zelfliefde is hierin ook belangrijk voor mij.”

Wat betekent Valentijn voor jou en in welke mate vier je deze dag?
“Voor mij is het een dag zoals een ander, gewoon een nieuwe dag om mezelf graag te zien. Al voel ik me op die dag wel extra romantisch en geliefd, misschien is dat door mijn romantische ziel (lacht). Met de vijf verschillende relatie energieën rondom mij voelt het alsof alle dagen Valentijn is door aandacht te voelen, maar het ook zelf aandacht te geven. Natuurlijk kan ik niet ontsnappen aan deze dag, het laat mij niet koud. Er zijn altijd wel mensen in mijn omgeving die erover praten of berichten in de media en dat prikkelt mij natuurlijk ook.”

Hoe vier jij Valentijn als polyamoreus persoon als je meerdere relaties hebt? Brengt dit problemen met zich mee of helemaal niet?
“Ik probeer hen rond Valentijn wel allemaal te ontmoeten, te bellen of via video chat te zien. Even afstemmen met elkaar en voornamelijk genieten van het moment in het nu. Het vormt geen probleem omdat zij zelf vaak verbonden zijn met iemand anders en dan vind ik het fijn om daarna te horen dat ze het naar hun zin hadden. Mijn liefde voor hen gaat zich nog extra openstellen omdat ik juist iemand ziet stralen die ik graag zie. Eigenlijk het tegenovergestelde van jaloersheid zeg maar, een jaliefgevoel.”

Hoe ga jij om met de commerce errond? Hoe sta jij hier tegenover?
“De media koppelt Valentijn vaak aan jouw partner extra in de aandacht zetten. Voor mij is het jammer als mensen dat alleen maar die ene dag doen. Zelf hou ik nog al van het onverwachte en het spontane, en dat past niet echt bij het concept van Valentijn. De media laat ook uitschijnen dat het een dag is voor hetero monogame mensen, wat ik zelf een enge gedachte vind. Als mensen continu worden geconfronteerd met Valentijn als een dag voor monogame relaties, dan krijgen ze juist geen beeld dat andere relatievormen ook mogelijk zijn.

Voor mij is het dan ook belangrijk dat die blik verruimd door deze dag inclusiever te maken. De maatschappij is sowieso al divers en als je puur op Valentijn focust op het principe van man en vrouw, een op een, dan verwaarloos je veel mooie mensen.”

Martine Defoort (zij/haar)

Martine is de oprichter van Asexual vzw, een non-profit organisatie opgericht door en voor aseksuelen in België. Zij identificeert zich als aseksueel.

Heb je op dit moment een relatie?
“Ik ben momenteel single, maar sta zeker en vast open voor een relatie. Alleen is het niet eenvoudig om andere heteroromantische aseksuelen te ontmoeten omdat aseksualiteit zo’n breed spectrum is, niet iedereen vult het op dezelfde manier in. De vereniging Asexual vzw organiseert regelmatig praatmomenten zodat aseksuelen elkaar kunnen ontmoeten dus wie weet, vind ik in de toekomst ook de ware.”

Wat betekent Valentijn voor jou?
“Voor mij is Valentijn de dag van de geliefden. Je zet jouw geliefde in de bloemetjes en doet samen romantische activiteiten zoals een gezellig etentje. Ik vier de dag niet omdat ik single ben, maar ik vind het leuk om overal hartjes te zien in de etalages. De winkelstraten kleuren roos en rood, wat mij wel gelukkig maakt.”

Wat vind jij van de commerce rond deze dag?
“De commerce er rond stoort mij persoonlijk niet, iedereen kiest voor zich om hieraan mee te doen of deze dag op een andere manier te vieren. Het kan ook gewoon met een zoen en een knuffel. Voor mij is het wel belangrijk dat koppels niet vergeten om ook romantisch uit te hoek te komen op elke andere dag van het jaar.”

Hoe sta jij er tegenover dat deze dag vaak wordt gelinkt aan seks?
“Grappig, ik was mij daar eigenlijk niet van bewust. Als ik aan Valentijn denk, dan gaat het over het romantische aspect van de dag. Ik ben dan ook romantisch aseksueel, dus dat speelt waarschijnlijk ook een rol. Ik heb geen behoefte aan seks met anderen, maar hecht wel belang aan intimiteit en dat kan zich op andere manieren ook uiten door te kussen of samen te slapen. Het gevoel van verbonden zijn met iemand ik door intimiteit met die persoon, intimiteit die ik niet deel met iemand anders. Voor mij is het geen probleem dat Valentijn gelinkt wordt aan seks, juist omdat iedereen die dag invult zoals hij of zij dat wil. Daar kan dan seks bijhoren of juist niet.”

Meer informatie over polyamorie vind je bij de vereniging Polyamory Belgium. Informatie over aseksualiteit vind je bij Asexual vzw.