Kristof en Yemi vertellen in dit dubbelinterview zelf over de impact van de reeks.

Dag Kristof en Yemi! ‘Dertigers’ is enorm populair, zowel op televisie als online. Wat is daarvan te merken in jullie persoonlijk leven?
Kristof Goffin: “Het verschil met het eerste seizoen is gigantisch. Toen het tweede seizoen liep, spraken mensen me meer aan en herkenden me sneller. Het zijn gelukkig allemaal positieve reacties. Je voelt dat de kijkers meer willen.”

Yemi Oduwale: “Ik was eerst in ‘Thuis’ te zien en daarna in ‘Dertigers’. Ik ben dus al wat gewoon qua aangesproken worden op straat. Maar eigenlijk valt dat bij mij heel goed mee. Dat de reeks zo aanslaat, doet ons natuurlijk plezier.”

Het leek alsof het huwelijk van Alex en Elias centraal zou staan in seizoen twee, maar dat gebeurde niet. Trouwen ze in het komende seizoen?
Yemi: “We weten het zelf nog niet.”

Kristof: “De makers van de reeks zijn nu de verhaallijnen van seizoen drie aan het schrijven. Dus alles ligt nog open! De trouw is niet geannuleerd, dus wie weet. Zo’n draaidag met een trouwfeest, dat lijkt me leuk. Het hoeft niet heel de tijd kommer en kwel te zijn.”

Kristof, jouw personage heeft zijn portie drama wel gehad in het voorbije seizoen. Terwijl de kijker nog niet veel wist over Elias. Gaat dat veranderen?
Kristof: “Daardoor vinden sommigen Alex de zure van de twee. Omdat hij alle last van de wereld op zijn schouders lijkt te dragen.” (lacht)

Yemi: “Mijn vrienden van de scouts moeten eens in beeld komen! (lacht) Weet je, als Elias ben ik eigenlijk het ‘aanhangsel’ van Alex. Het gaat over zijn vriendengroep, die zes vertellen het verhaal. Ik vind dat in het tweede seizoen al meer gefocust is op het leven van Elias. Want in een paar scènes volgde je als kijker Elias alleen.”

De problemen die Alex en Elias meemaken, die maakt iedereen vroeg of laat mee - Kristof

Er is het een en het ander geschreven over de relatie van Alex en Elias. ‘Pokkesaaie homo's op tv? Eindelijk!’, stond bijvoorbeeld in De Morgen. Is de relatie van jullie personages bewust neergeschreven zonder de ‘standaard’ portie Madonna, extreem uitgaansleven en extravagante karaktertrekjes?
Kristof: “Ze hebben er bewust voor gekozen om niet alle clichés bij elkaar te zetten. Alex en Elias zijn toevallig twee mannen die samen zijn. That’s it. De problemen die Alex en Elias meemaken, die maakt iedereen vroeg of laat mee. De makers denken goed na over die onderwerpen. Laat je in de reeks een homoman bijvoorbeeld vreemdgaan of niet?”

Yemi: “Door aan die homoseksuele relatie juist geen aandacht te besteden, laat je juist zien hoe normaal het allemaal is! Onze relatie op het scherm moet realistisch in beeld komen. Geen karikaturen of clichés.”

Kristof: “Al zijn we soms toch een dramakoppel.” (lacht)

De manier hoe jullie fictieve relatie in beeld komt, lijkt nieuw te zijn voor Vlaanderen. 
Kristof: (denkt na) “Ik denk dat wij niet genoeg beseffen hoe sommigen dit als een impact op het scherm zien.”

Yemi: “Maar ik vind wel dat je dat in series tegenwoordig meer opmerkt, hoe normaal het is. Alhoewel, je hebt ‘#LikeMe’, en daar zijn die twee papa’s toch karikaturen hoor.In ‘Thuis’ had je dan weer Kaat als trans vrouw, die soap is daar voorloper in.”

Denken jullie zelf mee na over de verhaallijnen en de onderwerpen?
Yemi: “We mogen onze personages zelf invullen. Oorspronkelijk ging Elias bijvoorbeeld in een tapasbar werken. Maar omdat ik veel sport is dat dan aangepast naar personal trainer.”

Kristof: “Als we rond bepaalde verhaallijnen een idee hebben mogen wij zeker bellen naar de makers om eens te polsen.”

Hebben jullie dan zelf gevraagd om meer seksscènes in seizoen twee te laten zien? Want er kwam een beetje kritiek dat jullie personages opvallend weinig intiem waren.
Yemi: “We hebben die kritieken gelezen, maar eigenlijk bepaalde de verhaallijn van Alex dat er amper seks in beeld kwam. Hij was overwerkt en piekerde over allerlei problemen.”

Kristof: “Zowel in seizoen een als twee waren er seksscènes hoor. Maar misschien waren ze in het laatste seizoen ietsje wilder.”

Yemi: “Mijn kont is in beeld, dat is het enige expliciete. (lacht) Eigenlijk vond ik onze scènes explicieter in beeld gebracht in vergelijking met die van de heterokoppels.”

Kristof: “Ik vind dat net goed! Ik heb al verhalen gehoord van vriendinnen die met hun vriend naar de reeks kijken. En dan vragen die mannen zich af waarom onze seksscènes zo lang in beeld moeten komen! Twee vrouwen in bed, dat zouden ze dan wel weer willen zien. Maar twee mannen? Daar worden ze ongemakkelijk van. Goed dus dat we die beelden tonen. Het is nog altijd nodig. Terwijl je eigenlijk niks ziet op tv.”

Yemi: “Hoe meer je zulke scènes op een normale manier in beeld brengt, hoe meer mensen dat ook als normaal gaan beschouwen. Alleen maar seksscènes in seizoen drie!” (lacht)

Ik krijg meer berichten over het feit dat ik als acteur met Afrikaanse roots op tv kom en ze me niet als karikatuur afschilderen - Yemi

Zijn jullie nu LGBT+-rolmodellen geworden?
Kristof: “Zo zie ik mezelf helemaal niet. Al was er wel iemand die me via Instagram liet weten dat ik voor hem zo’n rolmodel bén. Of iemand die stuurt hoe blij hij is om een ‘gewoon’ homokoppel op tv te zien. Want zo kan hij zichzelf zijn en tegen zijn ouders zeggen dat het ook op die manier kan. Uiteraard is dat fijn.”

Yemi: “Als iemand een vraag heeft bijvoorbeeld, dan zal ik die proberen beantwoorden. Maar we gaan het niet opzoeken of het omarmen. Wij zijn geen nieuwe woordvoerders voor holebi’s. Ik krijg meer berichten over het feit dat ik als acteur met Afrikaanse roots op tv kom en ze me niet als karikatuur afschilderen.”

Jullie spelen mee in een reeks met ‘Dertigers’ als titel. Maar hoe dertig zijn jullie zelf?
Kristof: “Wat is dertig zijn? Ik ben 38 en amuseer me nog even hard als vroeger hoor. Het gaat goed, ik doe mijn job graag… Waarom moet ik mezelf dan ineens van alles opleggen. Doe jezelf dat niet aan. Niet denken dat je al ergens moet staan en teleurgesteld zijn als dat nog niet het geval is.”

Yemi: “Ik voelde me op mijn 24 meer 30 dan nu. Als pijn in je rug hebben of minder uitgaan gelijk staat aan ‘een dertiger’ zijn, dan overkwam me dat toen veel meer. En ik ben nu 33!”

Kristof: “Ja, dat recupereren duurt nu wel al gauw twee dagen!” (lacht)

Yemi: “Op werkvlak ben ik wel doelgerichter. Wat wil ik wel en niet doen. Daar doe ik veel harder mijn best voor. Ik ga assertiever te werk. Aan de andere kant kan ik veel sneller aanvaarden waar ik sta in mijn leven.”

En jij, Kristof?
Kristof: “Pluk de dag, dat doe ik nog altijd. Wat niet altijd goed is. Soms ben ik te weinig bezig met waar ik naartoe wil.”

Yemi: “Weet je, ik wilde op mijn 25 of 26 mijn eerste kind. Ik ben nu 33 jaar en het is nog altijd niet gelukt. Dus ik heb ondertussen vrede genomen met de gedachte dat ik misschien kinderloos zal blijven. Al heb ik er wel mee geworsteld eer ik dat kon aanvaarden.”

Zijn jullie vrienden geworden dankzij de serie?
Yemi: “Ja, zowel cast en crew zijn meteen vanaf seizoen een bevriend geraakt. Je ziet op beeld dat wij goed overeenkomen. Als we aan het opnemen zijn, voelen wij al snel wat de ene gaat doen of wil zeggen.”

Kristof: (pikt in) “Dat is de sterkte van de reeks. We werken nu drie jaar samen, daardoor leer je elkaar goed kennen.”

Yemi: “Eigenlijk zijn wij de ‘Dertigers’ in het echt. Want we hebben samen ook zo’n WhatsAppgroepje! We gaan bijvoorbeeld samen naar het theater of naar een feestje.”

Wat brengt de toekomst voor jullie?
Kristof: “Ik focus mij vooral op seizoen drie. De eerste draaidagen starten in mei en dan gaan we de hele zomer door. Maar ik ben daarnaast choreograaf en werk mee aan theatervoorstellingen. Als acteur zie je me voornamelijk aan het werk in schoolvoorstellingen.”

Yemi: “Mijn rol in ‘Thuis’ loopt door. Daarnaast doe ik nog audities voor andere producties. Zo speel ik mee in ‘De Passie’ in Sint-Niklaas. Dat stuk gaat over het lijdensverhaal van Jezus. Ik neem de rol van Petrus voor mijn rekening.”

Mogen de fans hopen op een vierde seizoen van ‘Dertigers’?
Yemi: “Wel als we de lat zo hoog kunnen blijven leggen en als de verhaallijnen interessant blijven.”

Kristof: “Dat hangt af van seizoen drie. Bij het begin van ‘Dertigers’ was het afwachten of het een succes zou zijn, dan kwamen seizoenen twee en drie vrij snel. Ik wil de scripts beginnen lezen en eraan beginnen!”