De tekst van het nieuwe nummer ‘Ik wil’ vloeide uit de pen van Mary Boudin. Zij schreef al teksten voor o.a. Ann Christy (‘Dag vreemde man’ en Songfestivallied ‘Gelukkig zijn’). Vorig jaar kreeg Boudin zelfs een plaatsje in de ‘Eregalerij’ van Radio 2. Voor Sandra was het dan ook een hele eer dat Mary met haar wou samenwerken.

Sandra, proficiat met je nieuwe single, ‘Ik wil’. Vertel er eens wat meer over.
Sandra Mermans: “Bedankt! Wel, Mary stuurde me een mailtje met de mededeling ‘volgens mij is deze tekst op je lijf’ geschreven’. Ze had nog gelijk ook! Onmiddellijk had ik het gevoel: ‘Yes! Dit is het!’. De liedjestekst weerspiegelt mijn gevoelens. ‘Ik wil’ is dé manier om dat aan de buitenwereld duidelijk te maken. Dat iedereen recht heeft op graag zien en graag gezien worden! Of je nu hetero, homo, dik of dun, zwart of blank… kortom ‘anders’ bent.”

Mary Boduin schreef de tekst, wie zorgde voor de muziek en melodie? 
“Het nummer heeft eerste enkele weken liggen ‘rijpen’ in mijn schuif, maar op een bepaald moment begon er een ritme en zanglijn in mijn hoofd te klinken. Daarna heb ik er samen met David Van der Jonckheyd, Hervé Verschueren en Régine Mosuse een lekker funky nummer van gemaakt.”

Love United

Ik ken eigenlijk geen liedjes die over de vrouwenliefde gaan…
“Je hebt ‘All I Want is to be Your Girl’ van Holly Miranda, ‘Girl’ van The Internet ft. Kaytranada of ‘She’s so Lovely’ van The Butchies. Maar eerlijk gezegd kende ik ze zelf niet. Bovendien vond ik geen enkel Nederlandstalig liedje over dit onderwerp.”

Zijn er te weinig liedjes over de vrouwenliefde of over LGBT+-relaties tout court?
“Meer mag natuurlijk! Mijn punt is dat het geen issue zou mogen zijn. Aanvaard elkaar. We zijn allemaal verschillend en toch is iedereen afkomstig van dezelfde energie. Dus iedereen is gelijk voor de liefde.”

Hoe mooi zou het zijn als we elkaar allemaal gewoon aanvaarden zoals we zijn?

Even advocaat van de duivel spelen: de maatschappij blijft iedereen graag in vakjes plaatsen. Door als lesbische zangeres te zingen over de liefde tussen twee vrouwen, zullen velen denken dat ze jouw vakje gevonden hebben. Wat is je mening daarover, of heb je daar lak aan?
“Wat mensen van mij vinden, dat doet me weinig. Waar ik wel moeite mee heb, is dat mensen altijd vakjes nodig hebben of het belangrijk vinden om anderen daarin onder te verdelen. Hoe mooi zou het zijn als we elkaar allemaal gewoon aanvaarden zoals we zijn? Aanvaarding heeft met naastenliefde te maken. Elkaar en jezelf graag zien.”

In augustus mocht je zingen op het slotevent van de Antwerp Pride. Heb je genoten?
“Het was fantastisch! In 2015 en 2018 trad ik er ook al op. Het wordt zo stilaan een goede gewoonte! (lacht) Het publiek verwacht het ook. Ik krijg meermaals de vraag: ‘Zeg, je bent er toch weer bij dit jaar?’. Leuk om op die manier steun van je fans te krijgen. Dit jaar mocht ik van de organisatoren aankondigen dat er volgend jaar een heus Pride-lied komt. Het is tijd om ons te verbinden. Van België tot Denemarken, over Duitsland en Nederland. Letterlijk Love united!”

Feestjes op z’n kop zetten

In 2016 kreeg je grote bekendheid dankzij ‘Belgium's Got Talent’, zien we je zo binnenkort nog eens op televisie?
“De videoclip van ‘Ik wil’ is binnenkort te zien op MENT TV. Iedereen kan me ook volgen via sociale media. Of via mijn website. Want laat ons eerlijk zijn; steeds meer mensen spenderen hun uren turend naar dat kleine schermpje in plaats van naar het grote tv-scherm. Maar als er morgen een uitnodiging komt voor één of ander programma, ‘Liefde voor Muziek’ bijvoorbeeld, dan ga ik daar met veel plezier op in.”

Je hebt met Faith je eigen band. Als ik jullie zou boeken, wat mag ik dan verwachten?
“Dat we jouw feestje op z’n kop zetten! We brengen veel ambiance, maar ook gevoelige momenten. Met zowel Engelstalige als Nederlandstalige funk- en rocknummers, vanaf de jaren zeventig tot nu. Ik breng topmuzikanten eerste klas mee! Zo is er bassist Peter Verhaegen, die er al van in het begin bij is. En niet te vergeten Régine Mosuse, die voor percussie en backing vocals zorgt, gitarist Chris Van Nauw, drummer Eric Bosteels en Steven Jacobs voor de MD.”

Al bij al was 2019 een warm en liefdevol jaar. Ik kijk ik uit naar 2020

Het is december. Dan mag je al eens terugblikken. Wat voor een jaar was 2019?
“Eentje met ups-and-downs. Zo was er de ontmoeting met Mary Boduin en haar lieve vrouw Josee, het concert op de Pride en natuurlijk de release van ‘Ik wil’. Maar een dierbare vriendin kreeg kanker. Gelukkig kon ik voor haar een steunpilaar zijn. Ondertussen zijn de behandelingen achter de rug en hebben we al samen van de ‘kleine dingen’ genoten. Zoals vriendschap of wandelen in de natuur. Dus al bij al was 2019 een warm en liefdevol jaar. Ik kijk ik uit naar 2020.”

“Een enorm warme stem die meent wat ze zingt en raakt”, zei jurylid Ann Lemmens nog over Sandra toen ze furore maakte in ‘Belgium’s Got Talent’. Iets wat de zangeres graag wil blijven doen, onder andere met haar eigen band Faith. De single ‘Ik wil’ is digitaal te koop of je kan hem streamen.