Een benzinepomp vind je in bijna elke stad en elk dorp, maar toch weten veel mensen verrassend weinig over hoe zo’n tankstation werkt. Wat gebeurt er precies als je de pistool in je tank steekt? Welke brandstof kies je het best? En waarom verschilt de prijs zo sterk van station tot station? Dit zijn vragen die veel automobilisten bezighouden, maar zelden worden uitgelegd. In deze blog nemen we je mee door alles wat je handig is om te weten als je bij een tankstation staat.
Hoe een tankstation van binnen werkt
Onder de grond van elk tankstation liggen grote opslagtanks vol brandstof. Die tanks zijn gemaakt van sterk materiaal en worden regelmatig gecontroleerd op lekken. Via ondergrondse leidingen stroomt de brandstof naar de pompen die je bovengronds ziet staan. Wanneer je de pistool van de pomp pakt en de trekker overhaalt, activeert een sensor de pomp. De vloeistof stroomt dan met een bepaalde druk door de slang naar jouw auto. De teller op het scherm meet precies hoeveel liter je getankt hebt en rekent dat automatisch om naar een bedrag. Moderne pompen zijn zo gebouwd dat ze stoppen zodra de tank vol is, zodat je geen brandstof verliest.
Welke brandstof kies je aan de pomp
Niet elke auto rijdt op dezelfde brandstof, en de keuze die je maakt aan het tankstation heeft een grote invloed op je motor. De meeste personenwagens rijden op benzine, maar er zijn ook dieselwagens en auto’s die rijden op lpg of aardgas. Bij benzine heb je vaak de keuze tussen Euro 95 (ook wel E10 genoemd) en Super 98 (ook wel E5). Het getal verwijst naar het octaangetal, wat aangeeft hoe goed de brandstof bestand is tegen vroegontsteking. Een hogere waarde betekent dat de brandstof stabieler verbrandt. Welke variant het best is voor jouw auto, vind je in het instructieboekje van je wagen. Goedkoper is niet altijd voordeliger, want de verkeerde brandstof kan op termijn schade veroorzaken aan de motor.
Waarom de prijs aan de pomp zo sterk schommelt
De prijs die je betaalt aan een tankstation hangt af van een heel aantal factoren. De internationale olieprijs speelt de grootste rol. Die prijs wordt bepaald op de wereldmarkt en kan sterk wisselen door politieke situaties, vraag en aanbod of weersomstandigheden. In België stelt de overheid een maximumprijs vast voor bepaalde brandstoffen, maar tankstations mogen zelf beslissen om goedkoper te verkopen. Dat verklaart waarom je bij het ene station soms tien of twintig cent minder betaalt per liter dan bij het andere. Grote ketens zoals Q8 hanteren vaak een vaste prijsstrategie, terwijl kleine onafhankelijke stations meer flexibiliteit hebben. Websites en apps waarmee je prijzen kunt vergelijken, zijn handig als je wat wilt besparen. De prijs van Super 98 ligt vrijwel altijd hoger dan die van Euro 95, omdat het raffinageproces meer kost.
Veiligheid en omgeving rondom een tankstation
Tanken lijkt eenvoudig, maar er gelden strikte regels om ongelukken te voorkomen. Roken is verboden op het volledige terrein van een tankstation, en je mag ook niet bellen tijdens het tanken, al is het bewijs dat dit echt gevaar oplevert beperkt. Statische elektriciteit is een reëler risico: raak altijd eerst de carrosserie van je auto aan voordat je de pistool vastpakt, zeker bij koud en droog weer. Tankstations zijn ook verplicht om hun afvalwater op te vangen, zodat benzineresten niet in het grondwater terechtkomen. De opslagtanks worden gemaakt van materialen die corrosiebestendig zijn en ze worden geplaatst met een dubbele wand. Inspectiediensten controleren dit alles met strikte normen. Zo zijn tankstations veiliger dan ze op het eerste gezicht lijken.
Veelgestelde vragen
Wat betekent het octaangetal van benzine?
Het octaangetal geeft aan hoe stabiel een brandstof verbrandt in de motor. Een hoger octaangetal, zoals bij Super 98, betekent dat de brandstof minder snel spontaan ontsteekt onder druk. Dat is gunstig voor motoren die met hogere druk werken. Euro 95 heeft een lager octaangetal en is geschikt voor de meeste gewone personenwagens.
Mag je jerrycans vullen aan een tankstation?
Ja, je mag jerrycans vullen aan een tankstation, maar er gelden wel regels. De jerrycan moet goedgekeurd zijn voor het bewaren van brandstof. In België mag je maximaal 10 liter benzine meenemen in een goedgekeurde jerrycan in een personenwagen. Voor diesel geldt een limiet van 20 liter.
Wat moet je doen als je de verkeerde brandstof getankt hebt?
Als je de verkeerde brandstof in je tank hebt gedaan, start je de auto dan niet. Rijden met de verkeerde brandstof kan ernstige schade aan de motor veroorzaken. Bel onmiddellijk een takelwagen of pechhulpdienst. De tank moet worden leeggepompt en gespoeld voor je verder kunt rijden. Hoe sneller je ingrijpt, hoe minder schade er ontstaat.
Waarom stoppen sommige pompen automatisch voor de tank echt vol is?
Automatische pompen stoppen wanneer de sensor in de pistool lucht detecteert in plaats van vloeistof. Dat betekent dat de tank bijna vol is. De pistool stopt dan om te voorkomen dat brandstof overloopt. Als je daarna nog bijvult door meerdere keren te klikken, kan er brandstof in het dampterugvoersysteem van je auto terechtkomen, wat schadelijk is. Het is beter om te stoppen wanneer de pomp automatisch stopt.
