ZIZO sprak met haar over haar carrière, familie en de zichtbaarheid van vrouwen in muziek.

Waarom dacht je aan het starten van het DIVA Music Festival?

"Dit idee speelt al acht jaar. Ik had in gedachten om het in een vakantiepark te organiseren. Ze doen hetzelfde bij L-Beach in Duitsland. Ik was daar geweest en heb er een paar keer gespeeld. De sfeer was geweldig!

"Ik ben een groot voorstander van lesbische en biseksuele vrouwen die een eigen plek hebben waar ze hun haar kunnen los zwieren en zich veilig kunnen voelen. Ze sluiten zo snel: plaatsen voor lesbische en biseksuele vrouwen waar ze elkaar kunnen ontmoeten. Gelijkheid is toegenomen en niemand stoort zich er nog fel aan als je een lesbisch koppel in een bar ziet. Maar ik denk nog steeds dat er iets speciaals is aan een ruimte te hebben die helemaal van jezelf is.”

Ik ben een groot voorstander van lesbische en biseksuele vrouwen die een eigen plek hebben waar ze hun haar kunnen los zwieren en zich veilig kunnen voelen

Wat was je visie voor dit festival?

"Ik wilde een muziekfestival waar vrouwelijke artiesten met hun volledige band naartoe konden gaan. Ik stelde me voor dat er ongeveer twee grote headliners zouden zijn en dat er dan andere ongelooflijke artiesten zijn die de rest van het festival ondersteunen. Ik schrijf voor DIVA Magazine, een tijdschrift voor lesbische en biseksuele vrouwen, en zij zijn mee op de boot gesprongen. Ik had niet gedacht dat ze dat zouden doen. Daarna kwam ik erachter dat er geen festival was in het VK met een volledig vrouwelijke line-up, en in Europa ook niet echt.

"Plots was er nogal wat persinteresse uit het VK. Waarschijnlijk vanwege alles wat er vorig jaar is gebeurd met betrekking tot vrouwenrechten, #MeToo bijvoorbeeld. Dat was niet de reden dat ik het deed, maar ik voelde wel dat vrouwen geen platform hebben. Ik wist ook dat er niet minder vrouwen muziek spelen.”

Wat was een belangrijk doel voor festival van vorig jaar, naast het geven van een platform aan vrouwen in de muziekindustrie?

"KT Tunstall kwam naar het festival en haar manager, Alex, wilde meteen meedoen. Hij zei, als een heteroseksuele, witte man die rondwandelde in het park, dat hij nog nooit zo'n sfeer had gevoeld. Hij vond het inclusief en voelde zich volledig thuis. We willen dat iedereen veilig en welkom is. Dat is het. En ik denk dat we dat dit jaar hebben bereikt. Er waren veel glimlachende gezichten.”

Feminisme is gelijkheid

Wat betekent het voor jou om een feminist te zijn? Of zou je jezelf geen feminist noemen?

"Ik zou mezelf absoluut een feminist noemen. Het zou gek zijn als je een vrouw bent en je jezelf geen feminist noemt. De ware betekenis van feminisme is gelijkheid en waarom zou je jezelf niet als gelijkwaardig beschouwen? Het is al aangetast in de loop der jaren en door middel van verschillende invloeden als iets anders gezien dan enkel dat. Het wordt zelfs beschouwd als manhatend. Dat is helemaal niet zo. We moeten onze broeders aan boord hebben om ons te steunen en vooruit te helpen.

Waarom mogen de jongens rondvaren als helden op een schip en mogen de meisjes enkel een mooie jurk aandoen?

"Het patriarchaat heeft veel te lang geregeerd. De mannen die ik ken en feministen zijn, zijn de meest geweldige mannen die je ooit zal ontmoeten.

"Ik heb drie dochters en merk nu ook de ze worden beïnvloed van buitenaf. Mijn meisje van drie en een half was uitgenodigd voor een prinses- en piratenfeest. Waarom mogen de jongens rondvaren als helden op een schip en en mogen de meisjes enkel een mooie jurk aandoen? Dat wil ik volledig uitdagen.”

Klein verschil gemaakt 

Hoe speelt een lesbische vrouw zijn een rol in je leven?

"Het heeft een invloed gehad, nogal per ongeluk eigenlijk. Het begon met het spelen van een lesbische vrouw in 'Lip Service', jaren geleden. Ik was vijftien jaar lang actrice geweest en was actief in de scene. Ik gaf gewoon weinig persinterviews omdat ik eigenlijk, geloof het of niet, gesteld ben op mijn privacy. Maar toen ik de rol kreeg aangeboden was ik mij er bewust van dat ik erover zou moeten praten. Het is soort plicht voor mezelf.

"Het heeft ook een invloed gehad op de acteerrollen die ik kreeg aangeboden. Zonder de lesbische en bi-gemeenschap, zonder mijn fans, had ik geen muziekcarrière gehad. Ik heb beslist geen spijt van de beslissingen die ik heb genomen. En hopelijk heb ik een klein verschil gemaakt door zichtbaar te zijn.”

Je kunt het allemaal hebben, ook als je queer bent

Hoe blijf je gemotiveerd om te blijven vechten voor vrouwen- en LGBT+ rechten in een wereld waar zoveel weerstand kan zijn?

"Het gaat niet om je gemotiveerd voelen. Het zit in je kern. Het is het feit dat je telkens op café met iemand in discussie zou gaan. Het vergt geen extra motivatie. Het is gewoon niet oké dat het anders zou zijn. Ik heb geen speciale dankwoordjes nodig, want het is gewoon wie we zijn.”

Zie jij jezelf als een rolmodel?

"Ik weet dat ik als een rolmodel gezien wordt en dat maakte me bang toen ik begin dertig was. Ik was toen een feestbeest. Nu maakt het mij niet zoveel uit, want het leven dat ik leid is rustig. Maar als ik negentien was, had ik nooit gedacht dat ik zou trouwen en kinderen zou hebben. Dat was iets waarvan je absoluut wist dat je het opgaf toen je uit de kast kwam. Als dat wil zeggen dat ik een rolmodel ben, dan ja, dan ben ik dat. Je kunt het allemaal hebben, ook als je queer bent.”

Krant en croissant op zondagochtend

Welk soort advies zou je geven aan vrouwen die zowel een carrière als gezin willen of hebben ?

"Ik moet eerlijk zijn. Het is lastig. Een echtgenote hebben die mij steunt, maakt het makkelijker, maar ik heb geen vrije tijd om een krant te lezen en een croissant te eten op een zondagochtend. Zoiets gebeurt nooit. Het is gewoon timemanagement, en eerlijk zijn met je partner over wat je allebei nodig hebt. Het is teamwork. Ik heb veel respect voor alleenstaande ouders want ik weet niet hoe ze het doen. Alleen doordat mijn vrouw mij steunt, kan ik überhaupt werken.”

Inspireren je kinderen je in jouw muziekcarrière ?

"Ze inspireren me wel in mijn hoofd, maar dan heb ik geen tijd om het neer te schrijven. Ik veronderstel dat als ik nu liedjes zou gaan schrijven voor een album, het niet alleen maar simplistische liefdesliedjes zouden zijn. De ideeën die ik nu heb, gaan over veel complexere onderwerpen. Ik weet niet of dat komt door het hebben van kinderen. Ik denk gewoon dat het gaat om het ouder worden. Je hebt een wijzer overzicht over de wereld en het leven.

Maar ze zijn natuurlijk een inspiratie. Ze maken me vrolijk. Voorafgaand aan mijn kinderen werd ik soms wakker en voelde ik me een beetje down. Ik word nu nooit zo wakker. Mijn dag begint goed als ik hun gezichten zie. Ze zijn niets anders dan een positieve invloed.”

De tijd is zo kostbaar. Ik weet precies wat ik doe met elk uur

Je nieuwe album heet 'Hey Mayhem'. Heeft dit iets te maken met je drukke leven?

"Het heeft te maken met mijn werkelijke leven. Dat is mijn leven. Het is echt een wervelwind. Momenteel probeer ik tijd te vinden voor mezelf. Het klinkt stom, maar ik heb nog nooit een persoonlijke fitnesstrainer gehad. Ik heb gewoon altijd gesport. Een paar weken geleden heb ik een beetje tijd in mezelf geïnvesteerd en een personal trainer aangenomen.

"De tijd is zo kostbaar. Ik weet precies wat ik doe met elk uur. Maar dan wordt een van mijn kinderen ziek en ze bellen je vanuit de crèche om te zeggen dat je ze mee naar huis moet nemen. Dat is mijn schema voor de komende twee weken dat in het water valt omdat ik niet weet hoe ik die acht uur terug krijg. Zo specifiek ben ik met wat ik moet doen. Dat is de chaos (mayhem, red.) ervan.”

Wou je ooit dat je een andere carrière had gekozen ?

“Ik denk van niet. Mijn hobby werd mijn werk, wat niet veel mensen kunnen zeggen. Het enige is dat, als iemand mij de mogelijkheid zou hebben geboden om een mariene bioloog te worden die schildpadden op de Malediven bestudeert, had ik ja gezegd. Ik wist niet dat dat een optie was. Toen ontmoette ik een aantal mensen die dit ook daadwerkelijk deden. Ze waren getrouwd en ze leefden gewoon in de Malediven, ging in het water en filmde schildpadden. Dat had ik misschien in de plaats gedaan. Het was het mooiste leven dat ik ooit heb gezien.”

https://www.heatherpeace.com