“Not everything that is faced can be changed, but nothing can be changed until it is faced.” - James Baldwin

Fouten maken

Zeggen dat het niet onze intentie was om een racistische uitspraak te doen of racistisch te handelen, helpt niemand vooruit. Het zou een basisattitude moeten zijn dat we niet in verdediging schieten als BPOC er ons op wijzen dat we racistisch zijn of racistisch gedrag hebben gesteld. Wij als witte personen kunnen geen betekenis geven aan de definitie van racisme. BPOC kunnen dat wel aangezien zij de enigen zijn die dit dagelijks ervaren. We moeten onze verantwoordelijkheid nemen, ons verontschuldigen en ons gedrag veranderen. 

Zowel wanneer we erop gewezen worden als wanneer er niemand is die ons wijst op ons gedrag, moeten we aan zelfreflectie doen. Waarom deed ik dit en hoe kan ik het in de toekomst beter doen? Het is belangrijk dat we ons die spiegel regelmatig voorhouden zodat we er niet telkens op gewezen hoeven te worden door BPOC maar onszelf al kunnen tegenhouden voor we schade berokkenen. 

“In a racist society, it is not enough to be non-racist, we must be antiracist.” - Angela Davis

Onze stem gebruiken

Als je echt wil bijdragen aan anti-racisme als wit persoon, bereid je er dan op voor dat je jezelf oncomfortabel zal voelen. Mensen zullen je wijzen op fouten die je maakt. Het is belangrijk om dan niet af te haken, maar net te luisteren en met die feedback aan de slag te gaan. We moeten andere witte personen wijzen op hun gedrag en elkaar er voor verantwoordelijk houden. En dit moet niet enkel op straat gebeuren, ook in gesprek gaan met vrienden, familie en personen uit onze omgeving is essentieel. Dit zullen vaak moeilijke gesprekken zijn maar als mensen geen nieuwe inzichten krijgen, zal er ook geen vooruitgang zijn. 

Aan de andere kant moeten we ook weten wanneer we moeten zwijgen. Houd in gedachten dat je als wit persoon het narratief niet mag overnemen. Witte mensen hebben altijd al een stem gehad met een breed draagvlak. We moeten ruimte maken voor andere perspectieven. Je kan de stemmen van BPOC versterken maar je mag hen hierbij niet het zwijgen opleggen. Luister actief naar wat ze te vertellen hebben en vertaal dat ook naar acties in je dagelijkse omgeving. Door onszelf te onderwijzen zullen we meer inzicht krijgen in wanneer we wel moet praten en wanneer we onszelf het best op de achtergrond houden. 

“Anti-racism is the commitment to fight racism wherever you find it, including in yourself. And it's the only way forward.” - Ijeoma Oluo

Onszelf onderwijzen

Jezelf onderwijzen als wit persoon is cruciaal. Lees het werk van Zwarte schrijvers en schrijvers van kleur. Vorige week stelde ik al een boekenlijst op van het werk van Zwarte schrijvers. Ook online zijn er onnoemelijk veel bronnen te vinden. Zo kan je bijvoorbeeld ook een kijkje nemen op withuiswerk.nl of je verdiepen in het materiaal op deze lijst. Ga het dus niet meteen vragen aan BPOC. Je kan hen veel moeite en tijd besparen door het werk zelf te doen. BPOC zijn het ons niet verschuldigd om ons te onderwijzen. 

“It requires more than a simple commitment to equality. It requires that you change your life.” - Malcolm Gladwell

Privileges gebruiken

Als witte personen hebben we privileges die we kunnen gebruiken en herverdelen. Als het voor jou financieel mogelijk is, kan je doneren. Hier kan je een lijst vinden van Belgische grassroots initiatieven die racisme bestrijden. Maar het gaat verder dan dit. Welke Zwarte artiesten / artiesten van kleur of bedrijven die gerund worden door BPOC kunnen we op een duurzame manier ondersteunen? De instagram-accounts @belgian_entreprenoires en @bob.belgium verzamelen alvast verschillende initiatieven. Heb je een platform? Gebruik dit dan om de stemmen van BPOC te versterken en in te gaan tegen racisme. Heb je andere mogelijkheden om de beweging te ondersteunen? Gebruik ze. 

“White people must understand that true solidarity is helping the cause when it’s not fashionable to do so.” - Nesrine Malik

Geen held

Denk diep na wat je motivatie is om bepaalde handelingen te stellen. Is het echt omdat je BPOC wil helpen of is het omdat je jezelf beter voelt omdat je ‘een goede daad’ hebt gesteld? Als we echte solidariteit willen tonen, moeten we concrete acties ondernemen. Performatief bondgenootschap is niet enkel nutteloos, het is ook schadelijk voor de BPOC-gemeenschap. 

We moeten ook niet wachten op een applaus als we ons inzetten tegen racisme. Het zou een normale zaak moeten zijn, niet iets waarvoor we een klopje op de schouder voor moeten krijgen van BPOC. Al eeuwen lang berokkenen witte personen schade aan BPOC. We moeten inzien dat wij als witte personen allemaal voordeel halen uit white supremacy en er dus ook medeverantwoordelijk voor zijn. 

“Revolution is not a one-time event.” - Audre Lorde

Om racisme te deconstrueren, zullen we geen sprint naar de eindmeet kunnen trekken. De strijd is dringend maar tenzij we er ons als witte personen niet dagelijks en levenslang voor inzetten, zal het effect achterwege blijven. 

 

-------------------------

Meer info voor wie wil weten waarom we Zwart met een hoofdletter schrijven.

ZIZO wil een bijdrage leveren aan het maatschappelijk debat over LGBTI+-thema’s. Daarom publiceren we regelmatig opinieteksten. Elke auteur schrijft in eigen naam of in die van hun/haar/zijn vereniging en is verantwoordelijk voor de inhoud van de tekst.